L'éditeur français Mandriva vient de sortir une nouvelle version de son Linux, équipée d'un tout nouveau bureau 3D, Metisse. Cette MandrivaLinux One 2007 Gnome Metisse Inside (ouf !) se présente sous la forme d'un LiveCD, à télécharger gratuitement. Elle est donc utilisable sans aucune installation, immédiatement après avoir démarré sur le CD. Une fois démarré, on peut admirer de nouveaux effets, totalement étonnants, comme des fenêtres mises en perspectives, des fenêtres basculantes, et autres...

Vous avez probablement déjà vu les premiers bureaux 3D de Linux, avec les espaces de travail répartis sur les faces d'un cube pivotant, les fenêtres molles et transparente, la pluie sur le bureau et les effets spéciaux du genre fenêtre s'enflammant lors de la fermeture. Tout cela est certes spectaculaire, mais peu utilisable quotidiennement. D'ailleurs, beaucoup d'utilisateurs, passés les premiers moments d'étonnement, reviennent à un affichage plus classique.

L'approche de Metisse est différente : plus sérieux et plus orienté travail, là où les autres sont plus m'as-tu vu.

Il inaugure par exemple le copier-coller intelligent, en 2 clics, qui "devine" sur quelle fenêtre le collé doit se faire, et écarte tout seul les autres fenêtres qui gênent, telles des rideaux. Pas de cube pivotant non plus, mais un écran divisé en plein de mini-bureaux, tous utilisables simultanément pour travailler - une sorte d'Exposé de MacOS X amélioré. Extrêmement puissant, Metisse contient même son propre générateur de captures-vidéo d'écran.

Mais une vidéo vaut mieux qu'un long discours :

Mandriva Linux 2007 Metisse Pager
envoyé par mandriva

Ce sérieux vient de l'origine du projet. « Metisse est le fruit d'une recherche universitaire, impliquant une équipe commune à l'INRIA, au CNRS et à Paris-Sud, nous explique Frédéric Crozat, développeur Gnome senior et responsable de l'intégration Metisse chez Mandriva. Dans le cadre du projet In Situ ils cherchent à faire bouger la recherche en gestionnaires de fenêtres et interfaces graphiques, depuis bien avant les bureaux XGL/Compiz et Beryl qu'on voit depuis l'année dernière sous Linux ».

Metisse, qui existe donc publiquement depuis l'été 2004, n'a pas percé avant, « probablement parce que les chercheurs [Nicolas Roussel et Olivier Chapuis] ne faisaient pas attention à ce que ce soit beau et bien intégré, suppose Frédéric Crozat. Et il a dû arriver trop tôt ». Aujourd'hui, Mandriva est donc la première distribution Linux à mettre en avant officiellement cette invention française. « Après que les deux programmeurs soient venus nous rendre visite chez Mandriva, à la mi-septembre, il nous a fallu deux mois de travail pour intégrer Metisse à notre bureau, et appliquer notre thème graphique », continue-t-il. Bien sûr, Metisse est un logiciel libre, et chaque éditeur Linux est libre de le proposer à l'installation.

C'est le bureau Gnome qui a été choisi pour ce LiveCD One, « car Gnome propose des fonctions d'accessibilité qui ne sont pas encore dans KDE [l'autre grand bureau Linux], détaille Frédéric Crozat. Cependant, Metisse pourrait marcher avec tous les autres bureaux, mais avec quelques fonctions en moins. » Metisse peut même s'installer sur un MacOS X d'Apple !

Autre avantage par rapport aux autres bureaux 3D : Metisse, plus âgé, ne nécessite pas une carte graphique très puissante. Même une carte 3D de 2004 conviendra tout-à-fait.

Pour l'instant, sur ce LiveCD de démo, il n'y a que Metisse. Mais dans la prochaine version complète de Mandriva, Mandriva Spring attendue pour le printemps prochain, seront intégrés les bureaux 3D Metisse, XGL/Compiz et Beryl, avec un menu spécial détaillant les troix choix. Rien n'empêche cependant les plus impatients d'installer d'ores et déjà Metisse, grâce aux instructions et paquetages d'installation spécifiques à leur distribution.